Поскольку трапеза мелаве малка призвана озарить светом субботней святости будние дни, ее следует уподобить субботним трапезам. Нужно постелить на стол скатерть и поставить на него красивую посуду. Желательно не снимать субботнюю одежду до окончания мелаве малка. Подобно субботним трапезам, мелаве малка относится, в равной мере, как к мужчинам, так и к женщинам (см. Шмират шабат ке-ѓилхата, 63, 1-3).
Изначально (лехатхила), трапеза мелаве малка должна содержать хлеб, подобно трем субботним трапезам. В честь трапезы следует поставить на стол приготовленные блюда. Тот, кто не очень голоден, может ограничиться куском хлеба объемом в ке-зайт с какой-нибудь добавкой. Если же человек не хочет есть хлеб, он может исполнить заповедь, съев немного выпечки, вареной или жареной пищи или хотя бы фруктов; это подобно закону в отношении третьей субботней трапезы, как мы объясняли выше, в п. 5.
Если у человека нет достаточного количества пищи для трех субботних трапез и мелаве малка, то важнее, чтобы он устроил три субботние трапезы, а заповедь мелаве малка можно исполнить с помощью ке-зайта хлеба (см. Шаар ѓа-циюн, 300, 9).
Изначально (лехатхила), трапезу мелаве малка нужно устроить сразу после исхода субботы, а тот, кто не голоден, должен постараться приступить к этой трапезе в течение не более чем четырех часов после наступления вечера или хотя бы до полуночи. Если же трапеза не началась до полуночи, ее можно устроить в течение всей ночи (см. Яхаве даат, 4, 25; Шмират шабат ке-ѓилхата, 63, 5).
Есть мнение, что если третья субботняя трапеза затянулась до позднего вечера, то человек освобожден от трапезы мелаве малка. Однако на практике принято устраивать мелаве малка, даже если третья субботняя трапеза закончилась поздно вечером (см. Каф ѓа-хаим, 300, 11).
