Маточное молочко представляет собой полужидкое вещество, которое вырабатывается у пчел-кормилиц в верхнечелюстной железе. Оно имеет горьковатый вкус. Поедая большое количество маточного молочка, личинка превращается в пчелиную матку. Без этого она стала бы обычной рабочей пчелой. Пчелиная матка отличается от обычных пчел тем, что от нее происходит следующее поколение, она способна откладывать до двух тысяч яиц в день, ее вес в два раза больше, чем у других пчел, а продолжительность ее жизни в сорок раз больше, чем у обычной пчелы. Поскольку маточное молочко способно вызывать экстремальные изменения у пчел, есть целители, которые считают, что оно обладает важными лечебными свойствами.
Что же касается кошерности этого продукта, то по этому поводу законоучители расходятся во мнениях. Некоторые из них считают, что маточное молочко запрещено употреблять в пищу, согласно правилу: то, что происходит от нечистого источника, само является нечистым. И поскольку пчел есть запрещено, то и маточное молочко, которое они вырабатывают в железах, расположенных у них в голове, нельзя есть. При этом на маточное молочко распространяется иной закон, нежели на мед, потому что мед – это нектар, который пчелы собирают с цветов и растений и хранят у себя в зобе, расположенном между ртом и желудком, а затем выделяют его в улье, где нектар немного подсыхает и становится медом. И поскольку мед представляет собой видоизмененный нектар, это кошерный продукт. В отличие от этого, маточное молочко образуется в самом теле пчелы, поэтому его запрещено употреблять в пищу. И хотя, как объясняется в Талмуде, из стиха Торы можно заключить, что мед является кошерным, – Тора подразумевает только сам мед, вкус которого общеизвестен, но не другие продукты, выделяемые пчелами.
Согласно другому мнению, на маточное молочко распространяется тот же закон, что и на мед, поскольку все вещества, выделяемые пчелами, основаны на нектаре цветов и различных растений, который пчелы собирают. Даже сам мед кристаллизуется и приобретает свою консистенцию за счет ферментов, выделяемых железами в теле пчелы, и подобно меду, все другие вещества, выделяемые пчелами, также кошерны. И даже если, как говорят мудрецы, разрешение употреблять в пищу мед основано на толковании стиха Торы, из этого толкования можно заключить, что разрешение относится не только к самому меду, но и к другим веществам, выделяемым пчелами.
На практике, хотя желательно учитывать мнение авторитетов, придерживающихся в этом вопросе более строгого толкования закона, – разрешено, следуя менее строгому толкованию, употреблять в пищу маточное молочко в медицинских целях. Как правило, маточное молочко смешивают с медом в соотношении один к сорока (то есть меда в сорок раз больше, чем маточного молочка). И поскольку вкус маточного молочка в такой смеси не чувствуется, запрет аннулируется, и молочко разрешено употреблять в пищу. Его также разрешено употреблять в виде капсул, не имеющих вкуса и предназначенных для глотания. А того, кто ест маточное молочко в натуральном виде, не следует упрекать, так как ему есть на чье мнение положиться[6].
Пчелы также производят вещество под названием прополис, с помощью которого они защищают улей от инфекций и болезней; и вещество, называемое перга (пчелиный хлеб), которое помогает вскармливать молодых пчел. На них распространяется тот же закон, что и на мед, и их можно употреблять в пищу[7].
[7]. Некоторые авторитеты пишут, что на прополис и пергу распространяется тот же закон, что и на маточное молочко. Однако оказалось, что прополис состоит из смолы, которую пчелы собирают, пережевывают и выделяют, тогда как перга представляет собой цветочную пыльцу, смешанную с нектаром и небольшим количеством пчелиной слюны. В таком случае, к этим веществам применяется менее строгий закон, нежели к маточному молочку, и они более близки к тому, чтобы считаться медом. И поскольку они имеют неприятный вкус и их употребляют только в медицинских целях, нет никаких оснований их запрещать.
