В прошлом вокруг жилых домов водились ядовитые змеи, иногда они впрыскивали яд в воду, вино или молоко, а иногда кусали фрукты и другие продукты питания, и человек, который пил эти напитки или ел эти продукты, мог умереть. Поэтому наши мудрецы запретили употреблять продукты, которые были оставлены непокрытыми, а также запретили есть фрукты и другую пищу, имеющую следы змеиных укусов. Более того, они указали: если вино для приношений (трумот) оставили непокрытым в течение такого времени, за которое змея может выползти из близкого укрытия и впрыснуть яд в вино, – такое вино следует вылить. И хотя запрещено выкидывать или уничтожать продукты питания, предназначенные для трумы, так как они были освящены для того, чтобы их употребил коѓен, – тем не менее, если они несут в себе опасность, то, согласно указанию мудрецов, их нужно уничтожить (см. Мишна, трактат Трумот, 8, 4-7).
Однако уже в эпоху ранних законоучителей змеи водились вблизи от жилых домов гораздо реже. И ранние законоучители указали, что разрешено пить напитки, стоявшие непокрытыми, так как запрет мудрецов распространяется только на те места, где водится множество змей; а если змей нет, то и запрет аннулируется (см. Тосафот к трактату Авода зара, 35а, со слова חדא; и так пишут Рош, Рашба и Шульхан арух, 116, 1). Поэтому разрешается оставлять воду или другие напитки непокрытыми, и разрешено изначально (лехатхила) их пить. И только если человек действительно увидел, что змея или другое ядовитое животное пьет этот напиток, – пить его запрещено (см. Левуш, 116, 1). Тем не менее над вином, которое простояло открытым несколько часов, не произносят кидуш. Ведь поскольку не подобает подавать такое вино уважаемому человеку, над ним тем более не следует исполнять заповедь кидуша (см. Шульхан арух, Орах хаим, 272, 1). А некоторые люди, стремясь исполнять заповеди самым великолепным образом (ле-меѓадрин), и в наше время покрывают воду и другие напитки, чтобы таким образом выразить почтение к запрету, установленному мудрецами, так как у него, возможно, есть и другие причины. Кроме того, они делают это также из соображений гигиены, чтобы в напиток не попали насекомые и грязь (так пишут Шней лухот ѓа-брит и Виленский Гаон).
