В 3591 г., согласно летоисчислению, которое мы ведем от Сотворения мира (169 г. до н.э.), приблизительно через 160 лет после греческого вторжения в Землю Израиля, Антиох IV (Эпифан) стал все больше притеснять народ Израиля. Греки под его предводительством разграбили храмовую утварь, пробили брешь в стене Иерусалима, лишили жизни тысячи евреев, а многих продали в рабство. В 3593 г. (167 г. до н.э.) Антиох издал указ, который повелевал евреям оставить Тору и заповеди и требовал от них служить идолам. Тех, кто по-прежнему исполнял заповеди, Антиох приговаривал к смертной казни. Он упразднил храмовые жертвоприношения и превратил Храм в языческое капище. Греки рвали свитки Торы и бросали их в огонь. Воины Антиоха ходили из селения в селение, заставляя евреев сооружать языческие алтари и есть свинину. Обрезание было строго запрещено; матерей, которые самоотверженно исполняли заповедь обрезания своих сыновей, казнили. Спасаясь от гонений, многие праведные люди бежали в пустыню, в пещеры или за пределы Земли Израиля; многие другие принимали смерть ради освящения Имени Всевышнего.
Жестокие гонения на евреев зажгли искру в душе народа. Когда греки ворвались в селение Модиин и попытались принудить первосвященника Матитьяѓу к языческой службе, Матитьяѓу восстал и убил греческого воина, а вместе с ним и еврея-отступника, сопровождавшего его. Неожиданным в поступке Матитьяѓу было то, что он − вместо того чтобы пожертвовать своей жизнью ради освящения Имени Всевышнего, как другие праведные евреи, − сам лишил жизни своих притеснителей. Вместе с сыновьями он вознес знамя восстания против эллинов и эллинизации.
Борьба была нелегкой. Повстанцев возглавил Йеѓуда Маккавей, самый отважный из сыновей Матитьяѓу. Мужеством и талантом Хасмонеи одолели греческое войско. После двухлетней войны им удалось освободить Иерусалим, и 25 кислева 3596 г. (165-4 г. до н.э.) они взялись за очищение Храма, чтобы возобновить храмовые жертвоприношения. Тогда и произошло чудо с кувшином масла.
Позднее греки возвратились в Землю Израиля с огромным войском, вновь захватили Иерусалим и учредили в Храме власть первосвященников-эллинистов. Однако для того чтобы не усугублять напряженность, греки отменили жестокие указы и позволили евреям исполнять заповеди Торы. И все же огонь восстания не угас, Хасмонеи продолжали бороться с эллинами и эллинистами. Их борьба знала взлеты и падения, сыновья Матитьяѓу сочетали в ней мужество, дипломатию и хитрость, и несколько десятков лет спустя евреи достигли государственной независимости. Правда, не обошлось без некоторого покровительства великих держав – сначала Греческой, а затем Римской империи. И все же в Земле Израиля правили евреи для евреев 1.
Может показаться, что если бы греки проявили достаточное терпение, то Иудея, в конце концов, эллинизировалась бы, подобно всем другим провинциям империи. Однако длань Всевышнего, незримо управляющая историческими событиями, вызвала противостояние. Подобно тому, как когда-то Всевышний «ожесточил сердце» фараона, теперь Он ожесточил сердце Антиоха, и благодаря этому, проявились вера, мужество и самоотверженность нашего народа.
- 13 адара 3599 г. (161 г. до н.э.) войско Йеѓуды Маккавея одержало победу над войском Никанора. Сам Никанор был убит, а уцелевшие воины обратились в бегство. Этот день мудрецы провозгласили праздником на все поколения. Сразу же после этого греки выслали против евреев мощное войско под предводительством полководца Бакхида. Йеѓуде не удалось собрать большое войско, и против Бакхида выступили всего восемьсот человек. В этом бою погиб Йеѓуда Маккавей (в 3600 г., 160 г. до н.э.). Бакхид захватил всю Землю Израиля и возвел в сан первосвященника эллиниста Алкима, который казнил шестьдесят старейших мудрецов. Йонатан, брат Йеѓуды, возглавил оставшихся хасмонейских воинов, которые попрятались или бежали. Со временем к Хасмонеям вернулась былая мощь, и им удалось добиться успеха в арьергардных боях с греками, но они не смогли отвоевать Иерусалим. Когда престол царя Деметрия пошатнулся, царь предложил Хасмонеям заключить договор, а в награду пообещал Иерусалим и суверенность. Йонатан воспользовался борьбой за власть, разгоревшейся в династии Селевкидов, и смог добиться от соперников Деметрия дополнительных привилегий. Так, в 3608 г. (152 г. до н.э.) эллинисты были отстранены от храмового служения, и Йонатан возложил на себя обязанности первосвященника. Трифон, греческий правитель, который противился усилению власти Йонатана в Иерусалиме, обманом завлек его на переговоры и убил (в 3618 г., 142 г. до н.э.). Бразды правления принял его брат Шимон, заключивший договор с соперниками Трифона, потребовавший взамен освободить жителей Иудеи от уплаты налогов греческой власти. Пока греческие правители в Сирии были заняты внутренними распрями, Шимон очистил Землю Израиля от остатков греческого влияния, захватил крепость Акру (23 ияра 3619 г., 141 г. до н.э.; этот день тоже был провозглашен праздничным), а также другие города вокруг Иудеи, укрепив ее политическую независимость. Когда Антиох Сидет одержал победу над своими врагами и больше не нуждался в помощи Шимона, он устроил заговор против него, и зять Шимона Птолемей убил Шимона с двумя его сыновьями (в 3625 г., 135 г. до н.э.). Пользуясь поддержкой Антиоха Сидета, Птолемей попытался завладеть Иудеей, но Йоханан Гиркан, верный сын Шимона, оказал ему сопротивление. Тогда на помощь предателю и убийце Птолемею пришел Антиох Сидет. Он взял Иерусалим в жестокую осаду, но в результате восстаний, вспыхнувших против него, был вынужден отступить и принял предложение Йоханана подписать мирный договор. Йоханан согласился выплатить грекам тяжелую контрибуцию, получив взамен определенную суверенность, и был назначен первосвященником и правителем Иудеи. Спустя недолгое время, армия Антиоха Сидета была разбита, а сам он погиб в бою с парфянами. Йоханан отправился на завоевание новых территорий в Земле Израиля, чтобы расширить еврейское поселение, изгнав инородцев, и очистить землю от идолопоклонства. Освободительные походы Йоханана привели к экономическому расцвету еврейского поселения. Йоханан правил в Иудее 31 год (3625-3656 г.г., 135-104 г.г. до н.э.). Большую часть дней своего правления он отличался праведностью и поддерживал Санѓедрин, однако в конце жизни увлекся идеями саддукейства. ↩
