Наш великий наставник рав Кук пишет: хотя, согласно высшему идеалу, человек не должен был есть мясо животных, – тем не менее, в соответствии с нынешним духовным уровнем, на котором находится человечество, нежелательно призывать людей воздерживаться от мяса. Ведь после потопа, когда стало ясно, как низко может пасть человек, Тора стала направлять людей на выполнение их главной миссии: исправление человеческих отношений. Ведь совершенно очевидно, что человек стоит на принципиально ином уровне, нежели животные, и между ними есть огромное различие. Человек создан по образу и подобию Бога, он является высокоразвитым творением как в интеллектуальном, так и в эмоциональном плане. Когда человеку причиняют зло, он страдает от этого несравнимо больше животных, а когда люди ведут себя друг с другом честно и порядочно, и их отношения исполнены любви, то между ними возникают сотрудничество и гармония, которые могут привести в мир Избавление. Поэтому, чтобы должным образом подчеркнуть нравственное требование: «И люби ближнего своего, как самого себя» (Ваикра, 19:18), а также: «Не делай ближнему того, что ненавистно тебе самому» (Вавилонский Талмуд, трактат Шабат, 31а), Тора указала нам, что порой нам следует отказаться от высокого духовного идеала, который гласит, что мы не должны причинять зло животным (так пишет рав Кук в статье «Идея вегетарианства и мира», 6-7). Исходя из этого, человеку разрешено резать животных, чтобы есть их мясо. Наши мудрецы говорят в связи с этим (в трактате Кидушин, 82а), что все творения созданы для того, чтобы служить человеку. Согласно тому духовному уровню, на котором мир находится сейчас, имеется в виду, что человеку разрешено в том числе есть их мясо.
Более того, если бы мы постоянно подчеркивали необходимость сострадания и любви к животным, то вместо того чтобы облагодетельствовать животных, мы бы разрушили нравственные отношения между людьми. Люди, недостаточно развитые с нравственной точки зрения, стали бы думать: «Если мы убиваем животных, чтобы есть их мясо, то можно убивать и людей, которые нам чем-то мешают, и даже, возможно, есть их мясо». А другие нечестивцы обращали бы все свои хорошие качества на животных, ведь в душе каждого злодея есть искра добра; и, успокоив совесть прекрасным отношением к своим домашним питомцам, они бы позволяли себе грабить, порабощать и убивать людей. Именно поэтому в наше время не следует призывать людей к отказу от мяса. Можно сказать, что пока люди испытывают тягу к употреблению в пищу мяса, это значит, что мы еще не достигли уровня, на котором вегетарианство станет нравственной ценностью (см. «Идея вегетарианства и мира», 4, 6, 11).
Но в грядущие времена весь мир взойдет на более высокий духовный уровень. И тогда, как говорят мудрецы Каббалы, животные станут настолько развитыми, что научатся говорить (см. Аризаль, Шаар ѓа-мицвот, разд. Экев). Их нравственный уровень тоже в корне изменится, как об этом говорит пророк (Йешаяѓу, 11:6-9): «И волк будет жить рядом с агнцем, и леопард будет лежать с козленком; и телец, и молодой лев, и вол будут вместе; и маленький мальчик будет водить их. И пастись будут корова с медведем, детеныши их лежать будут вместе, и лев будет есть солому, как вол. И будет играть грудной младенец над норою кобры, и отнятое от груди дитя протянет руку свою к логову гадюки. Не будут делать зла, и не будут губить на всей Моей святой горе, ибо полна будет земля знанием Господа, как полно море водами». И тогда все люди поймут, что не подобает убивать животных, и никто больше не захочет есть мясо. Вот что говорит об этом пророк (Ѓошеа, 2:20): «И заключу Я в тот день союз для них (сынов Израиля) со зверями полевыми и птицами небесными, и с пресмыкающимися земли; и лук, и меч, и войну уничтожу Я на земле этой, и дам им жить в безопасности» (см. «Идея вегетарианства и мира», 12, 32).
