Мудрецы постановили, что в субботу не следует читать при свете масляного светильника, чтобы человек не стал поправлять светильник, если пламя начнет угасать. Ведь он может наклонить светильник, чтобы в фитиль впиталось больше масла, и тогда огонь в светильнике станет сильнее, и человек нарушит запрет зажигания огня. И хотя мудрецы постановили, что в честь субботы следует зажигать свечи (или масляные светильники), однако эти свечи предназначены для того, чтобы освещать дом во время субботней трапезы, которая не требует особо яркого света, а также для того, чтобы люди могли ходить по дому, не натыкаясь на мебель. Но мудрецы запретили делать при свете светильника что-либо, что требует пристального внимания, так как человек может по ошибке наклонить светильник, чтобы он горел ярче. Если же человек захочет изучать Тору при свете светильника, пусть попросит товарища проследить за ним, чтобы он не наклонял светильник, или пусть учит Тору вместе с товарищем, чтобы они наблюдали друг за другом (см. Вавилонский Талмуд, трактат Шабат, 11а; Шульхан арух, 275, 1-3).
Если свеча сделана из парафина (как большинство современных свечей), то, по мнению многих авторитетов, человек может изучать Тору при ее свете даже в одиночку, так как нет опасения, что он наклонит свечу. Ведь наклоняют именно масляный светильник, чтобы его фитиль впитал больше масла, а в парафиновой свече фитиль впаян в парафин. Нет также опасения, что человек захочет поправить свечу, так как парафин горит очень хорошо, и нет нужды поправлять парафиновую свечу, чтобы она лучше горела (см. Мишна брура, 275, 4; Каф ѓа-хаим, 275, 11).
В субботу разрешается учить Тору в одиночку при свете электрической лампочки. Даже если в помещении есть два выключателя для двух лампочек, и человек включил только одну лампочку, он может учиться при ее свете. Даже если выключатель устроен так, что, повернув его, можно усилить свет лампочки, все равно разрешается учиться при ее свете. Ведь постановление мудрецов основано на том, что пламя светильника может ослабнуть, и человек захочет наклонить светильник, чтобы возвратить пламя в прежнее состояние, но мудрецы не опасались, что человек захочет зажечь светильник или добавить в него масла. А поскольку свет электрической лампочки никогда не слабеет, нет опасения, что человек захочет зажечь еще одну лампочку или увеличить свет уже включенной лампочки. Так или иначе, изначально (лехатхила) в таком случае желательно прикрепить к выключателю листок бумаги, на котором будет написано «суббота», чтобы человек по ошибке не увеличил свет лампочки (см. Шмират шабат ке-ѓилхата, 13, 37).
