Везде, где проживают как минимум десять евреев, им заповедано отвести себе особое место для молитвы – молитвенный дом. Он будет для членов общины «малым Храмом». Дом этот называется синагогой (см. Рамбам, «Законы молитвы», 11, 1).
Важно отметить, что синагога – не только место проведения общественных молитв. Она имеет самостоятельную ценность, как особое место, отмеченное святостью, – место, где пребывает Шхина (Божественное присутствие). Построение синагоги – величайшая заповедь, о которой сказано (Шмот, 25:8): «И пусть сделают они Мне святилище, и буду обитать в среде их». И хотя основной смысл этого стиха относится к Храму, одним из «ответвлений» этой заповеди является построение синагоги (см. «Жемчужины Ѓалахи», Ликутим 1, гл. 6, прим. 1). Именно об этом сказал пророк Йехезкель (11:16): «Но Я стал для них Святилищем малым», и поясняет рабби Ицхак: «Это синагоги и дома учения» (Вавилонский Талмуд, трактат Мегила, 29а).
В синагогах и домах учения мы можем сохранить память о том, как в Иерусалимском Храме раскрывалось Божественное присутствие, – особенно после того, как Храм был разрушен, еврейский народ изгнан со своей родной земли, а Шхина ушла в изгнание вместе с ним, и сегодня у нас нет возможности взойти в Храм и предстать перед ликом Всевышнего. К тому же, молитвы, которые мы читаем в синагоге, установлены как замена храмовых жертвоприношений. Таким образом, построение синагоги преследует две цели: содействие регулярному проведению молитвенных служб и создание «малого Храма», который служит памятью о святости Иерусалимского Храма (см. «Жемчужины Ѓалахи», Ликутим 1, гл. 6, где приводятся законы, связанные с синагогой; здесь же мы приведем законы, относящиеся к женщинам).
И поскольку строительство синагоги имеет столь большое значение, все члены общины должны оказать ему материальную поддержку. Если еврей не заинтересован жертвовать средства на строительство синагоги, главы общины имеют право принудить его к этому (см. Шульхан арух, 150, 1, где говорится, что в большинстве общин было принято взимать пожертвования в соответствии с материальным положением каждого члена общины, а в некоторых общинах с каждого взимали равную сумму).
И представляется, что заповедь построения синагоги распространяется и на женщин, и им тоже желательно жертвовать средства на строительство. И хотя женщины не обязаны молиться в синагоге, тем не менее, поскольку они тоже принадлежат к общине, на них также возложена заповедь построения «малого Храма». Когда сыны Израиля скитались по пустыне, женщины пожертвовали свои украшения на строительство Скинии. Кроме того, женщины тоже приходят в синагогу на молитву, и, как мы говорили выше (в гл. 20, п. 2), молитва в синагоге для женщины считается большой заслугой. Но если женщина отказывается жертвовать средства на строительство синагоги, то, как представляется, ее нельзя принудить к этому, поскольку она освобождена от обязанности молиться там.
