Тора, после заповеди о выкупе первенцев человека и чистых домашних животных, заповедала также выкупать первенца ослицы. Об этом сказано (Шмот, 13:13): «Всякое же разверзающее (перворожденное – ред.) из ослов выкупай агнцем; а если не выкупишь, то проруби ему затылок». Хотя первенец ослицы тоже обладает святостью, тем не менее, поскольку это нечистое животное, его нельзя принести в жертву на храмовом жертвеннике. Поэтому Тора заповедала выкупать его за ягненка, и тогда святость первенца ослицы аннулируется, и его разрешено использовать для будничных нужд. Ягненок также не приобретает святости, но его нужно отдать коѓену, и тот может поступить с ним как пожелает. Это тоже один из двадцати четырех даров коѓенам, призванных помочь им прокормиться, чтобы учить и преподавать Тору в народе Израиля.
Поскольку первенец ослицы обладает святостью, – пока его не выкупили, его запрещено использовать для работы, и также запрещено использовать волосы его гривы. Если грива спуталась и мешает ослу, ее разрешено обрезать, но пользоваться ею запрещается (см. Шульхан арух, Йоре деа, 321, 9).
Первенца ослицы можно выкупить за любой предмет, стоимость которого равна стоимости его самого. Так, если первенец ослицы стоит 10 динаров, то его можно выкупить за любой предмет, который стоит 10 динаров. Преимущество выкупа за ягненка заключается в том, что даже если ягненок стоит всего один динар, за него можно выкупить любого первенца ослицы, даже если тот стоит 10 динаров (см. там же, 5).
Поскольку выкуп первенца ослицы – заповедь, мудрецы постановили, что в честь него нужно произносить благословение. Сначала приподнимают ягненка, чтобы выделить его из стада, а затем говорят: «Благословен Ты, Господь, Бог наш, Царь мира, освятивший нас заповедями Своими и заповедавший нам выкупать первенца ослицы!» (Барух Ата, А-донай, Элоѓейну, Мелех ѓа-олам, ашер кидшану бе-мицвотав ве-цивану аль пидьон петер хамор). Затем ягненка отдают коѓену.
Если владелец первенца ослицы отказывается его выкупить, то поскольку первенец обладает святостью, и пользоваться им запрещено, ему нужно прорубить затылок, как сказано: «…а если не выкупишь, то проруби ему затылок». Это делается с помощью большого ножа, от затылка вверх. Однако изначально (лехатхила) первенца ослицы следует выкупить за ягненка, которого отдают коѓену, потому что таким образом исполняют заповедь даров коѓену, и кроме того, не подобает убивать осла понапрасну (см. Шульхан арух, 321, 12; Арух ѓа-шульхан, 321, 2).
Как правило, святость первенцев раскрывается в творениях, способных явить миру святость: в человеке, который может освятить свою жизнь, и в «чистых» (кошерных) домашних животных, которых можно принести в жертву. Что же касается чистых диких животных, которых не приносят в жертву (таких как олень или газель), то на них святость первенцев не распространяется, и тем более лишены святости первенцы нечистых животных, будь то диких или домашних. Исключением является только первенец ослицы, так как Тора установила, что он обладает святостью. Это учит нас, что святость сокрыта и в нечистых животных, но она глубоко запрятана и раскрывается только в первенце ослицы, – но не в качестве жертвы Всевышнему, а таким образом, что его нужно выкупить и отдать выкуп коѓену.
Святость, сокрытая в первенце ослицы, показывает, что нечистые животные по сути своей предназначены для того, чтобы участвовать в исправлении мира посредством Божественного слова. И хотя раскрытие святости, сокрытой в нечистых животных, именно через осла – это высшее постановление, не подвластное человеческому разуму, в нем можно увидеть глубокий смысл. Ослы помогали сынам Израиля во время Исхода из Египта, ведь именно на них навьючили великое богатство, которое евреи забрали с собой (см. трактат Бехорот, 5б). Так и должно было быть, ведь осел символизирует простую материальность, которая, если смотреть на нее поверхностным взглядом, представляется оторванной от высокой Божественной миссии. Но благодаря святости первенца ослицы становится ясно, что он призван стать основой для раскрытия святости, – подобно тому как ослы помогали сынам Израиля нести материальное богатство, которое легло в основу их служения Всевышнему. Наши мудрецы намекают (в трактате Санѓедрин, 98а), что Машиах явится верхом на осле. Это означает, что он освятит материальность и сделает ее «колесницей» для раскрытия Шхины (Божественного присутствия), чтобы реализовать в мире Божественные идеалы.
