До того как сыны Израиля вошли в Землю Израиля, они не были обязаны приносить жертву омера и каждый год могли есть злаковые нового урожая без всяких ограничений. 10 нисана 2489 года от Сотворения мира сыны Израиля перешли Иордан и вошли в Святую Землю. С того дня им запрещалось есть злаковые нового урожая до вознесения омера. Этот запрет распространился из Земли Израиля по всему миру, и с тех пор он действует как в ней, так и за ее пределами, в отношении как еврейского, так и нееврейского урожая. Об этом сказано (Ваикра, 23:14): «Это устав вечный в роды ваши во всех местах поселения вашего» (и см. ниже, п. 5).
Запрет остался в силе и после разрушения Храма, ведь сказано: «Это устав вечный в роды ваши». Однако когда Храм существовал, всему народу Израиля разрешалось есть злаковые нового урожая начиная с момента вознесения омера днем 16 нисана; а после того как Храм был разрушен, это разрешение вступает в силу лишь на исходе 16 нисана, о чем сказано (там же): «Ни хлеба, ни сушеных зерен, ни свежих колосьев не ешьте до того самого дня, пока не принесете этой жертвы Богу вашему». Когда Храм существует: «пока не принесете этой жертвы Богу вашему»; когда Храм разрушен: «до того самого дня». А за пределами Земли Израиля, где празднуют второй йом тов, следует подождать еще один день: новый урожай разрешен лишь на исходе 17 нисана (см. трактат Менахот, 68б; Рамбам и Шульхан арух, Йоре деа, 293, 1).
Одно из возможных объяснений заповеди вознесения омера: из злаковых человек готовит свою основную пищу. Поэтому так важно подчеркнуть их духовную, Божественную основу. Вот почему Тора заповедала нам, чтобы мы не утоляли свой голод зерном нового урожая, пока не вознесем самые первые зерна в жертву Господу. Так мы свяжем нашу пищу с ее духовным корнем, и это поможет нам в течение всего года усваивать Высшее благо, которое нисходит к нам вместе с пищей из Источника святости. Однако святость раскрылась в Земле Израиля только после того, как мы вошли в нее, и только с этого момента стало возможным связать нашу пищу с ее корнем в мире святости, принеся жертву омера. Даже в то время, когда Храм разрушен, и мы не можем принести эту жертву, сама идея того, что нам следовало бы вознести первые зерна нового урожая в жертву Господу, и поэтому запрещено есть зерно нового урожая, пока не наступит день принесения омера, духовно возвышает народ Израиля и освящает его трапезы в течение всего года (см. Сефер ѓа-хинух, 303; комментарий Хизкуни к Ваикра, 23:10; ниже, гл. 2, п. 2).
