Заповеди седьмого и пятидесятого года (шмита и йовель) выражают святость Земли Израиля. Раз в семь лет, в год шмиты, плоды Земли Израиля приобретают особую святость. Они не являются ничьей частной собственностью, их могут есть бедный и богатый. А в пятидесятый год, после семи шмитот, не только плоды принадлежат всем людям в равной степени, но и поля, проданные за прошедшие пятьдесят лет, возвращаются к своим исконным владельцам, а рабы выходят на свободу. Как суббота раскрывает святость всех дней недели в жизни каждого отдельного еврея, так шмита и йовель проявляют святость на общенациональном уровне (см. предисловие рава Кука к книге Шабат ѓа-арец).
Шмита и йовель напоминают нам, что вся Земля Израиля принадлежит Всевышнему, а все евреи – Его дети, поэтому им подобает быть свободными людьми. Но когда народ Израиля не соблюдает заповеди шмиты и йовеля, он оскверняет Святую Землю, используя ее в своих корыстных целях и забывая о ее истинном предназначении. И тогда земля извергает народ из себя. Вот что говорят об этом наши мудрецы (Мидраш Агада к Ваикра, 26:34): «Сказал Святой, благословен Он: шесть лет засевайте землю, а на седьмой – шмита, дабы знали вы, что земля эта принадлежит Мне, и Я дал вам ее в наследие, как сказано (Ваикра, 25:2): «…когда придете в землю, которую Я даю вам» – не мечом и не луком завоевали вы ее, а Я вам ее дал. Но они не послушались Его, а грешили и не соблюдали шмиту и йовель, и это привело к изгнанию, как сказано (там же, 26:34): «Тогда наверстает земля субботы свои во все дни запустения своего, когда вы будете в земле врагов ваших; тогда будет покоиться земля и удовлетворит себя за субботы свои»». И еще сказали мудрецы (трактат Шабат, 33а): «За грех несоблюдения шмиты и йовеля в мир пришло изгнание». А Раши в комментарии к стиху Ваикра, 26:35, говорит: «За то, что народ Израиля семьдесят лет не соблюдал шмиту и йовель, он был изгнан на семьдесят лет в Вавилон» (см. комментарий Раши к Ваикра, 26:35).
А пока мы пребываем в изгнании и не имеем возможности обрабатывать заповеданную нам землю, относясь к ней как к чему-то будничному, обыденному, Земля Израиля постепенно очистится от накопленной скверны. Воспоминания о ее святости переполнят сердца евреев, и они вновь станут воспринимать ее как святую землю, и благодаря этому мы в конце концов возвратимся туда. В Торе говорится, что, когда мы уйдем в изгнание, «земля наверстает субботы свои во все дни запустения своего, когда вы будете в земле врагов ваших; тогда будет покоиться земля и удовлетворит себя за субботы свои. Во все дни запустения своего она будет покоиться, сколько не покоилась в субботние годы ваши, когда вы жили на ней» (Ваикра, 26:34-35); «Ибо земля эта оставлена будет ими и наверстает свои субботние годы в запустении от них, и они искупят вину свою за то, что презирали законы Мои, и постановлениями Моими гнушалась душа их» (там же, ст. 43); «И Я вспомню для них завет с предками, которых Я вывел из земли Египетской пред глазами народов, чтобы быть им Богом. Я Господь» (там же, ст. 45). И это пророчество сбылось, когда после семидесятилетнего вавилонского изгнания наш народ стал возвращаться в Святую Землю: «Во исполнение слова Господня, сказанного устами Ирмеяѓу: пока земля не искупила суббот своих, [будет запустение]. Все дни запустения отдыхала земля, пока не исполнилось семидесяти лет» (Диврей ѓа-ямим 2, 36:21).
