Рош ходеш – это время искупления. В молитве мусаф об этом сказано: «Время искупления для всех поколений их». В этот день приносили козла в грехоочистительную жертву ради искупления.
Для того чтобы искупление было полным, благочестивые люди совершают раскаяние накануне рош ходеш. В канун рош ходеш принято поститься, а перед послеполуденной службой минха читают свод молитв под общим названием «малый Йом Кипур». Канун рош ходеш получил название «малый Йом Кипур», поскольку Йом Кипур искупает грехи, совершенные в течение всего года, а канун рош ходеш – грехи прошедшего месяца (см. Мишна брура, 417, 4; Каф ѓа-хаим, 10-21). В наши дни обычай поститься не очень распространен, и вместо поста в этот день желательно с особым усердием изучать Тору и приумножать пожертвования бедным (цдака).
