«История про одного благочестивого человека, который был женат на благочестивой женщине, но у них не было детей. Сказали они: «Ничем не пригодны мы Святому, благословен Он» – взяли и развелись друг с другом. Пошел этот и женился на одной злодейке – и сделала она его злодеем; пошла та и вышла замуж за злодея – и сделала его праведником; значит, все от женщины» (Мидраш Берешит раба, 17, 7). В обоих случаях жена оказывала на мужа скрытое влияние. Если бы супруги в открытую спорили о том, как следует поступить в той или иной ситуации, то муж не соглашался бы с женой и поступал по-своему. Однако жена влияла на мужа внутренним образом. Праведница, будучи скромной и исполненной любви, поддерживала каждое благое начинание своего мужа-злодея, радовалась его благим начинаниям, углубляла и расширяла их. И муж невольно шел вслед за ней, ведь это благо исходило от него самого. Постепенно его отрицательные черты слабели и исчезали, а их место занимали добрые качества. В отличие от этого, жена-злодейка не поддерживала добрые начинания своего праведного мужа, а если он проявлял какие-либо дурные качества, она тут же с радостью их подхватывала, развивала и расширяла, пока он постепенно не превратился в грешника.
Однако, как правило, между супругами нет столь принципиальных различий. Они оба преследуют одинаковые цели и, поддерживая друг друга, вместе развиваются духовно, притом что муж берет на себя инициативу и делает первый шаг, а жена развивает и углубляет его начинания. Это придает ему силы для новых начинаний, а она не перестает поддерживать и поощрять его. Но бывает, что они временно меняются ролями, и тогда инициатива переходит на сторону жены, а муж ее поддерживает. Однако основные функции, мужская и женская, остаются неизменными у большинства супружеских пар, и с годами становится заметнее, насколько важна роль жены в семье, и ее статус становится все выше.
Намек на это мы находим в словах наших мудрецов об «отношениях» между Святым, благословен Он, и народом Израиля. «Притча о царе, у которого была единственная дочь. Он любил ее всем сердцем и звал «дочь моя». Но любовь его была столь сильна, что стал он звать ее «сестра моя» (намек, что она равна ему по статусу – авт.), а затем и «мать моя» (то есть ее статус стал выше, чем его). Так и Святой, благословен Он, сначала звал Израиль дочерью, но любовь Его была столь велика, что Он стал называть Израиль Своей сестрой, а затем и Своей матерью» (Мидраш Шмот раба, 52, 5).
