Es costumbre del pueblo de Israel golpear la aravá en el séptimo día de Sucot como recordatorio del Templo. La aravá se golpea contra el suelo o sobre un utensilio, tal como establecieron los profetas en los días en que el Templo existía (Rambám Hiljot Lulav 7:22). Los amoraítas debatieron respecto de si los profetas establecieron esta práctica bajo el formato de decreto, por lo cual requeriría de ir acompañada del recitado previo de una bendición, o a modo de costumbre, que no lo requiere (Tratado de Sucá 44(A) y (B) y Rashí). En la práctica, se dictaminó que se trata de una costumbre por lo que no se bendice (Shulján Aruj 664:2).
La longitud de la aravá a golpear debe ser de tres palmos, al igual que la que acompaña al lulav. Según la base de la Halajá, cabe contentarse con una sola aravá para el golpeo (‘Jabatá’, ‘Jibut’), y en la actualidad se procede conforme a la usanza del Arí quien tomaba cinco (Shulján Aruj 664:4, Mishná Berurá 16). Hubo quienes prefirieron amarrarlas juntas, y así se procede en la actualidad (Mishná Berurá 664:17, Kaf HaJaím 35).
A pesar de que, en el precepto de las cuatro especies, en caso de que se hayan caído la mayor parte de las hojas de una rama de sauce esta deja de ser apta, en lo que respecta a la costumbre del golpeo de las aravot, alcanza con que quede en ésta una única hoja. Sin embargo, no es correcto flexibilizarse tanto en lo que respecta a este precepto y resulta apropiado proceder con excelencia y hacerlo con aravot hermosas y aptas para su uso con el lulav (Shulján Aruj Ramá 664:4, Kaf HaJaím 664:34).
A priori, para el golpeo de las aravot se suelen tomar ramas nuevas que aún no han sido utilizadas para golpear, empero a los efectos de la Halajá, se permite que varias personas golpeen con las mismas ramas de sauce. Esto es así ya que el golpeo no afecta su aptitud, y mientras que el largo de la rama continúe siendo como mínimo de tres palmos y les quede, aunque tan solo sea una hoja, otras personas podrán cumplir con ella la costumbre preceptiva.
Se golpean las aravot dos o tres veces sobre el suelo o sobre un recipiente (Rambám, Shulján Aruj 664:4). Y según el Arí, se acostumbra a golpearlas cinco veces sobre el suelo. Algunos de los sabios de las últimas generaciones (ajaronim) escribieron que es bueno golpearlas primeramente sobre el piso según la usanza del Arí y luego sobre utensilios tales como bancos, ya que hay quienes entienden que es bueno que por medio de los golpes sean arrancadas hojas de las aravot, y al hacerlo sobre utensilios es más probable que esto ocurra (Bejorí Ya’akov 664:16, Mishná Berurá 19). Quienes siguen cuidadosamente las usanzas del Arí, tiene el recaudo de golpear las aravot cinco veces sobre un suelo no embaldosado, y, además, se cuidan de que las aravot se mantengan aptas para su uso con el lulav hasta el último golpe (Kaf HaJaím 664:37).
Se acostumbra a no tomar juntas a las cuatro especies con las aravot, por lo que se dan las siete vueltas solamente con el lulav y las otras tres, y luego se continúa recitando con éstas los poemas religiosos y las plegarias, para posteriormente dejarlas y tomar las aravot, con las cuales se recitan algunos otros himnos y rezos para luego golpearlas (Ramá 664:7, Mishná Berurá 26, según el Arí, Kaf HaJaím 32).
Según la costumbre yemenita las hakafot o vueltas de Hoshaná Rabá se hacen sosteniendo juntas a las cuatro especies con las aravot (y así aparece en Shulján Aruj 664:3).
No se cumple con el deber de golpear las aravot haciéndolo con las del lulav, ya que mientras que se encuentren amarradas a éste no es posible observar el precepto de golpearlas. Pero si tras tomar el lulav y cumplir con el precepto de las cuatro especies las aravot son desprendidas del manojo, se las podrá emplear para el precepto de golpearlas (Shulján Aruj 664:5, Mishná Berurá 21).
