Сказали мудрецы (в трактате Санѓедрин, 19б): «О всяком, кто учит Торе сына ближнего своего, Писание говорит так, будто он сам его породил». В доказательство этому приводится тот факт, что сыновья Аѓарона названы в Торе сыновьями Моше, «дабы показать, что Аѓарон породил их, а Моше обучал их Торе, и потому они названы его именем».
А в отрывке Шма Исраэль (Дварим, 6:7) сказано: «И повторяй их сыновьям твоим». Объясняют мудрецы (в Мидраше Сифрей): «»Сыновьям твоим» – то есть твоим ученикам, ибо везде говорится, что ученики называются сыновьями. Об этом сказано (Млахим 2, 2:3): «И вышли к Элише сыны пророков, которые в Бэйт-Эйле». Ведь были они учениками пророков, а не их сыновьями. Однако отсюда мы учим, что ученики называются сыновьями […] И подобно тому, как ученики называются сыновьями, их наставник называется отцом, ибо сказано (там же, ст. 12): «Элиша же, увидев это, вскричал: отец мой, отец мой! Колесница Израиля и всадники его! И больше не видел его»».
На этом основаны некоторые ѓалахические законы. Так, если человек находит предмет, потерянный его отцом, и предмет, потерянный его раввином, и у него нет возможности возвратить найденное им обоим, то он должен сначала возвратить найденное раввину, поскольку «отец привел его в этот мир, а раввин, обучающий его мудрости, готовит его к жизни в Мире грядущем». Но если его отец также является его наставником или человеком, обладающим глубокими знаниями Торы, то ему следует сначала возвратить находку отцу (см. трактат Бава мециа, 33а).
О человеке, который имеет множество учеников, но не удостоился собственных детей, сказано (Йешаяѓу, 56:4-5): «Ибо так сказал Господь о бездетных, которые хранят субботы Мои, и избирают угодное Мне, и держатся завета Моего: и дам Я им в доме Моем и в стенах Моих память и имя, которые лучше сыновей и дочерей, имя вечное дам им, которое не истребится». Талмуд рассказывает, что рабби Йоханан был полон безутешной скорби о своих детях, умерших все до одного в детстве, ибо он не удостоился исполнить заповедь «плодитесь и размножайтесь». Однако Старец[4] утешил его, сказав, что его ученики считаются его сыновьями, и благодаря им он удостоится жизни в Мире грядущем и имени вечного (см. Зоѓар, ч. 1, 187, 2; Зоѓар хадаш, Рут, 108, 2).
Тот, кто оказывает помощь изучающим Тору, тоже как будто обучает их, ведь без его пожертвования они не смогли бы продолжать учение.
В Сефер хасидим (367) сказано: случается, что на Небесах не хотят приуменьшать заслуги человека в Мире грядущем, и потому, если в этом мире он удостоился Торы, ему не дается также большая семья, благословленная множеством детей. А если бы он удостоился потомства, он не получил бы имени вечного благодаря изученной им Торе.
