Согласно заповеди Торы, мы обязаны каждый год 16 нисана, назавтра после первого дня Песаха, принести в Храме возношение Господу – жертву омера, состоящую из зерен ячменя нового урожая. Так мы ежегодно посвящаем Господу первые зерна нового урожая злаковых. До принесения жертвы омера запрещено есть злаковые нового урожая. Запрещается даже приступать к жатве нового урожая, пока не был сжат ячмень для омера. В Торе (Ваикра, 23:9-14) об этом сказано: «И сказал Господь Моше, говоря: говори с сынами израилевыми и скажи им: когда придете в землю, которую Я даю вам, и будете жать на ней жатву, то приносите омер из начатков жатвы вашей к священнику. И вознесет он омер пред Господом для приобретения вам благоволения; во второй день празднования вознесет его священник. И принесете в день вознесения омера однолетнего ягненка без порока во всесожжение Господу. И с ним хлебный дар: две десятых части эйфы тонкой пшеничной муки, смешанной с елеем, в огнепалимую жертву Господу, в приятное благоухание, и возлияние вина к нему – четверть ина. Ни хлеба, ни сушеных зерен, ни свежих колосьев не ешьте до того самого дня, пока не принесете этой жертвы Богу вашему; это устав вечный в роды ваши во всех местах поселения вашего».
Время принесения жертвы омера – назавтра после первого дня Песаха. Такова талмудическая традиция толкования слов Торы «во второй день празднования» (досл. ממחרת השבת, «назавтра после дня покоя»). В первый день (йом тов) Песаха мы отдыхаем и воздерживаемся от созидательной работы, чтобы укрепиться в вере, вспоминая Исход из Египта и исполняя заповедь есть мацу во время Пасхального седера. Сразу после этого дня нам заповедано принести в жертву омера ячменные зерна нового урожая – в знак того, чтобы вся пища, которую мы будем есть в течение ближайшего года, тоже служила укреплению нашей веры. Поскольку день вознесения омера точно определен Торой и является неизменным, – даже если он выпадает на субботу, приготовление жертвы омера и ее принесение (жатва меры ячменя, молотьба, обжаривание зерен, измельчение их в муку и т.д.) отодвигает субботние запреты.
Хотя наиболее качественной и ценной из всех злаковых культур считается пшеница, в жертву омера приносят именно ячмень, потому что такова традиция, полученная народом Израиля от нашего учителя Моше. Она соответствует и законам природы Земли Израиля: ячмень в ней созревает до Песаха, а пшеница – после. Здесь есть глубокий духовный смысл: ячмень, который часто используется как пища для скота, символизирует низменное, животное, «базисное» начало человека, поэтому он созревает раньше пшеницы. И именно он должен быть принесен в жертву Господу, то есть приобщиться к святости. С той ночи, когда сжинают меру ячменя для омера, отсчитывают семь недель, то есть сорок девять дней. Все это время мы готовимся к празднику Шавуот – дню дарования Торы, каждый день восходя все выше и выше, пока не достигнем духовного уровня этого праздника, в который нам заповедано принести в жертву два пшеничных хлеба, и это первое жертвоприношение года, содержащее пшеницу нового урожая. Таким образом, после вознесения омера народу Израиля разрешается есть зерно нового урожая, а после вознесения двух хлебов – приносить в Храме жертвы, содержащие пшеницу нового урожая (см. Вавилонский Талмуд, трактат Менахот, 68б; «Жемчужины Ѓалахи», Праздники еврейского календаря, гл. 13, п. 7).
Заповедь жатвы ячменя для жертвы омера следует исполнять в ночь на 16 нисана. Ее можно исполнить в течение всей ночи. Для омера нужен ячмень, выросший вблизи от Иерусалима. Но если в районе Иерусалима ячмень еще не поспел, то зерна привозили издалека. Единственное непременное условие – они должны расти в Земле Израиля. Для принесения ячменя в Храм устраивали торжественное многолюдное шествие, чтобы тем самым показать верность талмудической традиции толкования слов Торы «во второй день празднования». По принесении колосьев ячменя в Храм из них извлекали зерна, которые затем слегка поджаривали и размалывали. Образовавшуюся муку просеивали сквозь тринадцать сит. На следующий день, после принесения ежедневной жертвы тамид и дополнительных праздничных жертв (мусафим), брали десятую часть эйфы приготовленной ячменной муки, смешивали ее с одним логом[1] оливкового масла, добавляли щепотку левоны[2], и коѓен рассеивал эту смесь пред Господом, а одну горсть сжигал на жертвеннике. После того как она сгорала, всему народу Израиля было разрешено есть злаковые нового урожая (см. трактат Менахот, 63-68; Рамбам, Законы ежедневных и дополнительных жертвоприношений, 7, 3-12).
