Шавуот называется также «Днем первых плодов». В Торе (Бемидбар, 28:26) об этом сказано: «А в день первых плодов, когда приносите новое приношение хлебное в недели ваши, священное собрание да будет у вас; никакой работы не делайте». Эти слова имеют двойной смысл.
Первое толкование указывает на то, что в Шавуот в Храме совершали приношение в виде «двойных хлебов», изготовленных из муки нового урожая. Эти хлеба назывались «первыми» (бикурим), так как это было первое хлебное приношение нового урожая. Жертва омера, которая состояла из ячменя и приносилась в Песах, давала позволение каждому еврею есть злаковые нового урожая, а благодаря «двойным хлебам» было разрешено приносить в Храм хлебные приношения, сделанные из муки нового урожая (см. Мишна, трактат Менахот, 10, 6). В отношении «двойных хлебов» существует особый закон: хотя квасное (хамец) было запрещено в Храме в течение всего года, «двойные хлеба» выпекались из квасного теста. Однако эти хлеба не возносили на жертвенник; их съедали коѓены (см. ниже, п. 7).
Второе толкование вышеприведенного стиха говорит о том, что после приношения «двойных хлебов» начинается время исполнения заповеди бикурим – принесения в Храм первых плодов нового урожая. Во времена Храма на каждого еврея, имевшего собственный участок земли, где росли какие-либо из семи видов плодов, которыми славится Земля Израиля[2], возлагалась заповедь принести первые плоды в Храм и отдать коѓену. Когда он замечал в поле или на дереве первые плоды, которые начинали созревать, он обвязывал их у основания ленточкой и произносил: «Это – бикурим», а когда они созревали, относил их в Храм. Все жители деревни, которые намеревались пойти в Иерусалим, чтобы отнести бикурим, собирались вместе и ночевали на центральной площади, а на заре специальный уполномоченный провозглашал: «Вставайте и взойдем в Сион, в Дом Господа, Бога нашего!». И все двигались в путь разукрашенной колонной, с музыкой и песнями. На подходе к Иерусалиму они высылали гонцов с сообщением, что скоро войдут в город. Уважаемые коѓены, а вместе с ними и исраэлиты, выходили их встречать. Когда колонна шествовала по улицам города, ремесленники прекращали работу, вставали и приветствовали гостей словами: «Братья наши, жители такого-то селения, благословен ваш приход!». Шествие восходило с музыкой и песнями на Храмовую гору, люди несли на плечах корзины с плодами и отдавали их коѓенам, говоря (Дварим, 26:3): «Заявляю я ныне Господу, Богу твоему, что я вошел в ту землю, которую Господь клялся отцам нашим дать нам». Коѓен брал корзину и ставил ее перед жертвенником. А еврей, принесший плоды, продолжал читать стихи Торы, в которых говорится о бедствиях и испытаниях, постигших народ Израиля с самого начала его истории и пока не «вывел нас Господь из Египта рукою сильною и мышцею простертою, и страхом великим, и знамениями, и чудесами. И привел нас на место это, и дал нам землю эту, землю, текущую молоком и медом. А теперь вот принес я первые плоды земли, которую дал Ты мне, Господи!» (там же, ст. 8-10). Вместе с бикурим в Храме приносили праздничную мирную жертву шламим (см. Мишна, трактат Бикурим, 3, 1-6).
Время исполнения заповеди бикурим начинается сразу после принесения «двойных хлебов» в праздник Шавуот и заканчивается в Хануку (см. Мишна, там же, 1, 3, 6). Таким образом, первые колосья пшеницы и ячменя нового урожая приносили в Храм в Шавуот, поэтому он называется «днем первых плодов».
