Широко распространен обычай украшать синагогу красивыми и ароматными ветками деревьев и другими растениями – в честь Торы, дарованной нам в Шавуот. Поскольку Тора умножает жизнь, синагогу украшают зелеными ветками, символизирующими жизнь. Это напоминает нам о том, что во время дарования Торы гора Синай покрылась травой и цветами в честь Торы (так объясняет Левуш). А некоторые кладут в синагоге растения, издающие аромат, чтобы приумножить в праздник радость и наслаждение. Кроме того, это выражает духовное достоинство Торы, ведь наши мудрецы говорят (трактат Шабат, 88б): «От каждого речения, исходящего из уст Святого, благословен Он, весь мир наполнялся благоуханием». Некоторые стараются принести и разложить в синагоге ветки деревьев, так как в Шавуот выносится приговор о древесных плодах, и ветки, лежащие в синагоге, напомнят присутствующим помолиться об этом (см. Маген Авраѓам, 494, 5). Но не следует срывать ветки с плодовых деревьев, чтобы не наносить деревьям напрасный ущерб.
Этот обычай возник около шестисот лет назад в ашкеназских общинах (так пишут Маѓариль и Рама, 494, 3). Оттуда он распространился по большинству еврейских общин, как ашкеназских, так и сефардских. Однако Виленский Гаон выступал против этого обычая, потому что он напоминает обычаи неевреев, которые украшают свои дома ветками деревьев в праздники, а Тора запрещает перенимать обычаи иноверцев, о чем сказано: «…и по уставам их не ходите» (Ваикра, 18:3). Некоторые люди следуют в этом указанию Виленского Гаона (см. Хаей адам, 131, 13).
Тем не менее, большинство авторитетов считает, что в этом обычае нет ничего запрещенного, так как запрет перенимать обычаи иноверцев действует только тогда, когда эти обычаи противоречат законам скромности или выражают гордыню, либо не имеют никакого смысла и основаны на предрассудках. Но этот обычай имеет под собой убедительные причины, поэтому нет опасения, что его соблюдение будет рассматриваться как следование обычаям иноверцев. Поэтому в большинстве еврейских общин принято в Шавуот украшать синагоги красивыми и ароматными растениями. А некоторые украшают растениями и цветами и свои дома (см. Рама, 494, 3)[8].
Поскольку эти ветки и растения служат украшением, на них не распространяется запрет мукце. Но если Шавуот выпадает на воскресенье, то запрещено раскладывать растения в субботу накануне, так как в субботу запрещено готовить что-либо на йом тов (см. Мишна брура, 494, 9).
