Si l’on voit un arc-en-ciel, on récite la bénédiction suivante : Baroukh Ata Ado-naï, Elo-hénou, Mélekh ha‘olam, zokher haberit, vénééman bivrito, véqayam bémaamaro (« Béni sois-Tu… qui te souviens de l’alliance, es fidèle à ton alliance et maintiens ta parole »). Chaque fois que l’on voit un arc-en-ciel, il faut réciter la berakha sur sa vision, même si trente jours ne se sont pas passés depuis la vision précédente. Cela, parce que toute apparition d’un arc-en-ciel est chose nouvelle ; en effet, l’arc-en-ciel précédent n’est plus (Birké Yossef, Michna Beroura 229, 2).
Le texte particulier de cette bénédiction fait référence à l’alliance que Dieu conclut avec Noé et sa descendance, aux termes de laquelle il n’y aura plus de déluge sur la terre, ainsi qu’il est écrit :
Dieu dit : « Ceci est le signe de l’alliance que Je place entre Moi et vous, et tous les êtres vivants qui seront avec vous dans toutes les générations : J’ai placé mon arc dans la nuée. Ce sera un signe d’alliance entre Moi et la terre. Alors, lorsque J’aurai rassemblé des nuages au-dessus de la terre, et que l’arc paraîtra dans la nuée, Je me rappellerai mon alliance, qui est entre Moi et vous, et toute âme vivante en toute chair ; et l’eau ne se fera plus déluge pour détruire toute vie. L’arc sera dans la nuée, et Je le verrai, afin de me souvenir de l’alliance éternelle unissant Dieu et toute âme vivante en toute chair, qui est sur la terre. » (Gn 9, 12-16)
Nos Sages disent qu’il ne convient pas de contempler l’arc-en-ciel, car celui-ci révèle la gloire et l’alliance de Dieu, et quiconque pose sur lui un regard soutenu manque de considération pour l’honneur de son Créateur (‘Haguiga 16a). Mais un court regard, afin de réciter la bénédiction, est évidemment permis. Selon certains auteurs, puisqu’il ne convient pas de contempler l’arc-en-ciel, celui qui le voit en récitera la bénédiction, mais il ne convient pas d’avertir son prochain de la présence d’un arc-en-ciel (Michna Beroura 229, 1). D’autres disent qu’au contraire, il est juste d’avertir son prochain pour qu’il aille voir l’arc-en-ciel. C’est en effet à cela que l’arc-en-ciel est destiné : rappeler aux hommes que, par le mérite de l’alliance, l’Éternel maintient le monde ; et qu’ainsi l’on s’éveille à la techouva (repentir) (Berit Kehouna 100, 3). Et tel est l’usage.
