Слихот читают в миньяне, потому что отрывок о Тринадцати качествах Божественного милосердия относится к категории «слов святости», для чтения которых необходим миньян (см. Шульхан арух, 565, 5). И разумеется, миньян необходим для чтения сокращенного кадиша (хаци кадиш) в начале слихот и кадиш титкабель – в конце. А если во время, назначенное для чтения слихот, в синагоге еще не собрался миньян, то присутствующие должны начать читать молитву Ашрей («Счастливы»), затем прочесть мольбы и песнопения, пропустив фрагмент о Тринадцати качествах Божественного милосердия и предшествующий ему отрывок. А когда соберется миньян, все молящиеся должны будут прочесть три стиха Писания и произнести сокращенный кадиш, и с этого момента будет разрешено читать отрывок о Тринадцати качествах Божественного милосердия между мольбами и песнопениями (см. Мишна брура, 581, 4).
Если там, где человек находится, нет миньяна для чтения слихот, он может, если захочет, прочесть слихот в одиночку, при этом пропуская фрагмент о Тринадцати качествах Божественного милосердия, так как для его чтения необходим миньян, либо читая это фрагмент согласно знакам кантилляции, как читают Тору, поскольку в таком случае это будет считаться чтением Торы, а не молитвой . И есть мнение, что тот, кто читает слихот в одиночку, должен пропустить также отрывки, написанные по-арамейски (см. Шульхан арух, 565, 5; Мишна брура, 581, 4). А другие авторитеты говорят, что читать эти отрывки в одиночку разрешено (Каф ѓа-хаим, 581, 26. И см. «Расширенные объяснения»).
Хотя нет заповеди облачаться в талит в темное время суток, по ашкеназскому обычаю кантор должен облачиться в талит во время чтения слихот, поскольку ашкеназский обычай требует, чтобы кантор всегда облачался в талит, тем самым выражая почтение к молитве и к общине (см. Маген Авраѓам, 18, 2; Шаар ѓа-циюн, 581, 3). А по йеменскому обычаю во время чтения слихот в талит облачаются все молящиеся.
По сефардскому обычаю ведущий общественную молитву не должен облачаться в талит во время послеполуденной молитвы и тем более во время вечерней молитвы и слихот, читаемых в темное время суток. Но если одежда ведущего недостаточно соответствует торжественной обстановке молитвы (например, если на нем нет костюма), то ему лучше облачиться в талит (так пишет рав Мордехай Элияѓу).
Если молитва проходит в темное время суток и ведущий облачается в талит, то он не должен произносить при этом соответствующее благословение, так как по этому поводу существует сомнение: по мнению Роша, в темное время суток тоже следует произносить благословение на талит, а по мнению Рамбама, не следует. И, как известно, в случае сомнения, связанного с произнесением какого-либо благословения, это благословение не произносят (см. Левуш, 581, 1; Мишна брура, 6). А иногда ведущий облачается в талит, принадлежащий кому-то другому, при этом имея в виду, что этот талит не является его собственностью, а поскольку нет обязанности привязывать кисти цицит к талиту, взятому взаймы, перед облачением в него, по мнениям всех авторитетов, не следует произносить благословение (см. Турей заѓав, 581, 2).
Даже если в чтении слихот участвует жених или отец новорожденного младенца, справляющий своему сыну обрезание, во время слихот все равно читают исповедь (видуй) и скорбную молитву нефилат апаим («падение ниц»). Хотя некоторые авторитеты с этим не согласны, таков общепринятый обычай. А поскольку чтение слихот не является непреложной обязанностью, лучше, чтобы жених или отец новорожденного в нем не участвовали, и благодаря этому община избежит сомнения.
По сефардскому обычаю некоторые фрагменты слихот читают сидя, а некоторые – стоя, по йеменскому обычаю большую часть слихот читают сидя, а по ашкеназскому обычаю все слихот читают стоя. Но если человеку трудно стоять, то он может читать слихот сидя. При этом следует постараться стоять хотя бы во время чтения исповеди и отрывка о Тринадцати качествах Божественного милосердия, а также когда открывают ковчег со свитками Торы. А если человек настолько стар, слаб или болен, что даже это ему трудно, то ему разрешено сидеть во время чтения всех слихот (см. ниже, п. 12).
