На коѓенов и левитов возложена миссия учить народ Израиля Торе и воспитывать его в духе заповедей. Об этом сказано (Дварим, 33:10): «Учат законам Твоим Яакова и учению Твоему Израиль». И еще сказано (там же, 17:8-9): «Если непостижимо будет для тебя дело для разбора между кровью и кровью, между тяжбой и тяжбой, между язвой и язвой, по делам спорным во вратах твоих, то встань и взойди на место, которое изберет Господь, Бог твой, и приди к священникам левитам и к судье, который будет в те дни, и расспроси, и скажут они тебе судебное решение». Для того чтобы коѓены и левиты были избавлены от всех забот этого мира и свободны для своей духовной работы – изучать и преподавать Тору, – Тора постановила, что они не получат надела в Земле Израиля, и каждое колено должно отвести для них особые города в своем наделе. Об этом сказано (Бемидбар, 35:1-8): «И Господь сказал Моше (…) Повели сынам Израиля, чтобы они дали левитам из наделов владения своего города для жительства; и угодья при городах вокруг них дайте левитам. И будут города им для жительства, а угодья при них будут для скота их и для имущества их, и для всех их жизненных потребностей (…) Всех городов, которые вы должны дать левитам, сорок восемь городов (…) От многолюдного возьмите больше, а от малолюдного меньше; каждое колено, соразмерно наделу, какой получит, должно дать из городов своих левитам». Иными словами, коѓены и левиты получали участки для жилья и даже для своего имущества, но не получали земельные наделы для того, чтобы выращивать съедобные культуры себе на пропитание. Они питались плодами приношений и десятин (трумот и маасрот), которые отделяли для них от своего урожая все другие евреи. Об этом в Торе (Дварим, 18:1-2) сказано: «Да не будет у священников левитов, у всего колена Леви, части и удела с Израилем: жертвами Господа, долей Его пусть питаются они. Удела же не будет ему среди братьев его: Господь удел его, как говорил Он ему». Согласно словам Писания, именно так поступал народ Израиля в дни Йеѓошуа: «И дали сыны Израиля левитам из надела своего по слову Господню города эти с предместьями их» (Йеѓошуа, 21:3). Позднее левитам, в соответствии с их нуждами, были отведены дополнительные города – например, Нов и Анатот.
Поскольку приношения для коѓенов и десятины для левитов призваны помочь им выполнять возложенную на них духовную миссию, особая заповедь – отдавать эти плоды коѓенам и левитам, которые глубоко изучают Тору и преподают ее. Вот что говорится в связи с этим о царе Хизкияѓу (Диврей ѓа-ямим 2, 31:4): «И повелел он народу, живущему в Иерусалиме, давать долю священников и левитов, дабы укрепились они в Торе Господней».
Но даже если в пределах досягаемости не было коѓенов и левитов, изучающих и преподающих Тору, обязанность приношений и десятин все равно оставалась в силе. Поэтому отделенные плоды следовало отдавать коѓенам и левитам, не обладавшим глубокими знаниями в Торе. Ведь колено Леви не имеет надела в Земле Израиля, и потому все его представители пользуются плодами трумот и маасрот. Тем не менее, даже если плоды временным образом отдавались тем, кто не изучает и не преподает Тору, как только поблизости поселялись коѓены и левиты, посвящающие жизнь Торе, плоды приношений и десятин нужно было отдавать им[1].
Хотя миссия нести ответственность за изучение и преподавание Торы в народе Израиля возлагалась на колено Леви, любой еврей, желавший этого, мог посвятить свою жизнь изучению и преподаванию Торы (см. Рамбам, Законы шмиты и йовеля, 13, 13). Но поскольку плоды приношений и десятин не предназначались для обычных евреев (исраэлитов), тем из них, кто желал посвятить жизнь Торе, приходилось меньше работать в поле и ограничиваться самым необходимым, чтобы освободить время для учения. Как правило, люди, избравшие такой образ жизни, были наделены особыми способностями к изучению Торы, а также отличались усердием и праведностью. Поэтому они нередко достигали в учении истинных высот, превосходящих средний уровень знаний представителей колена Леви, и многие из них становились выдающимися мудрецами, главами ешив, судьями и членами Санѓедрина. Иногда родные оказывали им посильную помощь – подобно Звулуну, который обеспечивал своего брата Иссахара, чтобы тот мог изучать Тору. А иногда им платила община, чтобы они имели возможность посвящать свое время преподаванию Торы или судебной деятельности. Несмотря на все это, обязанности, возложенные на колено Леви, оставались в силе, так как представители этого колена несли общую ответственность за изучение Торы и исполнение ее заповедей народом Израиля, в том числе за воспитание молодого поколения в духе Торы, проведение уроков для взрослых, разрешение всевозможных конфликтов, восстановление мира между супругами, предоставление нуждающимся психологической помощи, реабилитацию убийц и других преступников. Вся эта деятельность служила для народа прочным фундаментом, над которым исраэлиты, посвятившие себя Торе, возводили дополнительные «этажи», развивая такие сферы как Ѓалаха, воспитание и просвещение, и обогащая общественную жизнь во всех областях, которыми занимались представители колена Леви (ѓалахическое постановление, требующее отделять и жертвовать бедным десятую часть дохода, имеет ту же направленность, что и отделение от урожая приношений и десятин, и переносит ее из области сельского хозяйства во все другие сферы профессиональной деятельности).
Даже если в пределах досягаемости нет коѓена, обладающего глубокими знаниями Торы, необходимо отдать плоды трумот и маасрот коѓену, строго соблюдающему законы ритуальной чистоты. Ведь поскольку эти плоды обладают святостью, если они будут отданы человеку, невежественному в Торе, то он может нарушить запрет и есть их в условиях ритуальной нечистоты (см. Вавилонский Талмуд, трактат Санѓедрин, 90б; Рамбам, Законы трумот, 6, 2). Тем не менее, когда коѓен, невежественный в Торе, восходил в Иерусалим для храмовой службы в неделю, предназначенную для его семьи, то ему позволяли служить в Храме и есть мясо жертв, потому что даже невежественные коѓены соблюдали в Храме законы ритуальной чистоты.
