כדי שנחזור לקיים את מצוות תרומות ומעשרות וחלה מהתורה – צריך שרוב ישראל יתגוררו בארץ. וכדי שנתחייב בשביעית ויובל מהתורה – צריך שבנוסף לכך ישראל יֵשבו בארץ כתיקונם, כל שבט בנחלתו (כמבואר בהלכה הבאה).
השאלה את מי צריך לכלול בעם היהודי לשם חישוב רוב ישראל. יש אומרים שמספר היהודים כיום (תשפ"ז) כחמישה עשר מיליון, ומספר היהודים בארץ מעל שבעה מיליון. לכאורה לפי זה, תוך שנים אחדות יהיו רוב יהודי העולם בארץ, וממילא יתקיים התנאי הראשון ונתחייב בחלה ובתרומות ומעשרות מהתורה. אולם בפועל מספר היהודים גדול בהרבה, מפני שהמספר חמישה עשר מיליון כולל רק את היהודים שמזדהים כיהודים והינם יהודים על פי ההלכה, וישנן עוד שתי קבוצות של יהודים שאינם מזוהים כיהודים אבל להלכה הם יהודים. הקבוצה הראשונה, יהודים שהוריהם התבוללו בדורות האחרונים בעקבות התהפוכות, הרדיפות והשואה שהעם היהודי עבר, ואת זהותם היהודית ניתן לברר בקלות יחסית. יחד איתם ניתן לשער שהעם היהודי מונה בין עשרים לשלושים מיליון.
הקבוצה השנייה גדולה בהרבה, וכוללת בתוכה את כל צאצאי היהודים שהתבוללו בגויים בלחץ ייסורי הגלות האיומים, אבל להלכה הם יהודים, שכן הם צאצאי אימהות יהודיות, ולהלכה כל מי שאימו יהודייה, אפילו אחר מאה דורות, נותר יהודי. ואמרו חכמים על פי נבואות הגאולה שבתורה, שאליהו הנביא עתיד להחזירם לכור מחצבתם (משנה עדויות ח, ז; רמב"ם בפירושו שם). קבוצה זו כוללת לכל הפחות מאה מיליון, ואולי הרבה יותר. שכן במשך הגלות הארוכה, בכל המלחמות והנגישׂות וגזירות השמד האיומות, מיליוני יהודים הורחקו מגבול ישראל בזרוע, וכיוון שילדיהן של הבנות היהודיות נותרים תמיד יהודים, יש לשער שכל האנוסים הללו התרבו כשיעור שהתרבו העמים שבתוכם התבוללו. לדוגמה, משערים שהיהודים שהתבוללו בספרד ובפורטוגל היו לפחות עשרה אחוז מכלל האוכלוסייה, נמצא שגם היום, כעשרה אחוז מתושבי ספרד ופורטוגל, וכן כעשרה אחוז מצאצאי הספרדים והפורטוגזים שהיגרו לארצות אמריקה הלטינית, כדוגמת ברזיל, ארגנטינה ומקסיקו, הם יהודים. צאצאי האנוסים הללו לבדם הם לפחות שלושים מיליון יהודים שהורחקו בזרוע. כמו כן, יש מעריכים שקרוב לעשרה אחוז מאוכלוסיית אירופה המערבית הם צאצאי יהודים אנוסים. וכן ישנם עוד צאצאי יהודים בארצות ערב, צפון אפריקה ומזרח אירופה. יתכן שקבוצה זו מונה מאה מיליון יהודים, ואולי כמה מאות מיליונים. כמו כן, יתכן שיש לצרף קבוצה שלישית – צאצאי עשרת השבטים, שאמנם חלקם חזרו והצטרפו לישראל, אבל רבים מהם נותרו בארצות גלותם (אמנם לפי דעות ביבמות יז, א, לא נמשך זרעם).
למעשה נראה שלכל הפחות יש לצרף לחשבון העם היהודי את כל אותם האנשים שהוריהם התבוללו בדורות האחרונים, שאילו היו בודקים את מוצאם, היה ניתן להוכיח שהם צאצאים של אם יהודייה. שכן להלכה לא ניתן להתעלם ממה שניתן לברר בקלות יחסית. אמנם לגבי בני הקבוצה השנייה, שהם צאצאי האנוסים שהתבוללו בגויים במשך כל הדורות, יש מקום להסתפק. ניתן לומר, שאף שלבסוף כל הנידחים יחזרו לישראל, בינתיים אין מתחשבים בהם. מנגד, ניתן לומר שיש להתחשב בכל מי שלהלכה הוא יהודי, גם אם כבר עברו דורות רבים מאז שמשפחתו התרחקה מישראל. למעשה נראה שיהיה צורך בהחלטה של בית הדין הגדול, שמכוח כלל ישראל שחיים בארץ יכריע בשאלה אימתי יגיע הזמן שבו נוכל לומר שרוב העם היהודי גר בארץ. ואולי נצטרך להמתין להופעת נביא שידריך אותנו בסוגיה זו (פנה"ל שביעית ויובל יא, ג-ד).