Dado que está prohibido encender fuego en Shabat, se nos presenta el problema de cómo mantener los alimentos calientes. Hoy día disponemos de la «plata» eléctrica, pero en los días de los sabios talmúdicos era más difícil mantener la temperatura de los alimentos. Uno de los métodos empleados en aquellos días era colocar la olla con los alimentos dentro de un horno (tal como se vio en los incisos 14-16). Otra opción era cubrir completamente la olla, con lana u otro material que mantuviese el calor.
Los sabios decretaron dos prohibiciones respecto de este tipo de cobertura: una que aplica a la víspera de Shabat y la otra que aplica al mero día sábado. La primera prohibición es no cubrir la olla con un material que le agregue vapor o calor y aplica desde la víspera de Shabat. La segunda es no cubrir en Shabat alimentos calientes aunque tan solo sea con un material que no agrega calor.
Es oportuno explicar un poco más detalladamente las sutilezas y los desafíos que plantean los diferentes productos con los que se podría cubrir. Existen materiales efervescentes o reactivos que generan calor como el caso de residuos de aceitunas o heno; y los sabios temieron que si la gente cubre con estos las ollas en vísperas de Shabat, alguien puede llegar a pensar que se puede cubrir la olla de brasas, lo cual los podría llevar a trasgredir la prohibición del encendido de fuego en Shabat. Por esta razón prohibieron cubrir los alimentos en vísperas de Shabat con productos que adicionan calor.
Existen otros materiales que no generan calor sino que aíslan y mantienen la temperatura ya alcanzada, como el caso de prendas, toallas y frazadas con los que se permite cubrir la olla, a condición de que se lo haga antes de que inicie el Shabat. Empero, en Shabat los sabios prohibieron cubrir la olla incluso con materiales que solo mantienen la temperatura sin adicionarle calor al alimento, pues temieron que de permitirlo, algunas personas primero calentarían la comida sobre el fuego y de esa manera trasgredirían las prohibiciones sabáticas de encender fuego y cocinar (Shulján Aruj 257:1-3).
A una olla que es cubierta en víspera de Shabat con un material que no adiciona calor, se le pueden agregar posteriormente más frazadas o cambiar las cobijas que la cubren. Si la frazada que cubría la olla se cayó, se la puede devolver a su lugar por cuanto que la olla estaba ya cubierta en víspera de Shabat y no se prohíbe mejorar su cobertura en Shabat (Shulján Aruj 257:4).
Está permitido llenar un termo en Shabat con agua caliente, pues introducir un alimento o bebida en un recipiente no se considera cobertura («hatmaná«). Asimismo, está permitido colocar dentro de la olla del Jamín una bolsa que contiene arroz u otro alimento si no se quiere que se mezcle con el resto del guisado, pues no existe la cobertura de un alimento dentro de otro alimento.
