Четыре вида работы (мелаха) связаны с обработкой кожи, чтобы сделать ее пригодной для письма: свежевание туши (мафшит), выделка кожи (меабед), разглаживание (мемахек) и расчерчивание (месартет). В прошлом на пергаменте писали не только священные, но и будничные тексты, а в наши дни на нем пишут свитки Торы, тфилин и мезузы. Кроме того, кожа используется для изготовления одежды, обуви, сумок и обивки диванов и кресел. В Скинии кожа использовалась для изготовления покрывал. Посредством работы, называемой месартет, пергамент расчерчивали, чтобы на нем было удобно писать.
Свежевание туши (мафшит) – это сдирание шкуры с туши зарезанной скотины. Шкура состоит из двух слоев, внешний из которых называется клаф («пергамент») – именно на нем пишут свитки Торы, тфилин и мезузы. Внутренний слой называется духсустос, и на нем разрешается писать только мезузы. Если в субботу человек отделяет слои кожи друг от друга, он нарушает запрет Торы, который является производным (толада, букв. «порождением») работы мафшит. И хотя в субботу запрещено сдирать шкуру с туши животного, разрешается снимать кожу с вареной курицы, поскольку запрет мафшит не распространяется на мясо, готовое к употреблению в пищу.
Выделка кожи (меабед) – это обработка кожи известью, солью или любым другим веществом, которое вытягивает из нее жидкость и кислоту, благодаря чему кожа может сохраняться в течение сотен лет. К этому виду работы относится любое действие, призванное сделать кожу пригодной к использованию. Исходя из этого, в субботу запрещено топтать кожу, чтобы она стала более жесткой, а также разминать ее руками или мазать маслом, чтобы смягчить ее (см. Рамбам, Законы субботы, 11, 6). Выше (в гл. 12, п. 9) объяснялся закон, связанный с маринованием и солением пищи в субботу.
Разглаживание (мемахек) – это разравнивание поверхности кожи путем устранения шерсти и неровностей. К этому виду работы относится полировка или шлифование любых шероховатых поверхностей – например, деревянных или каменных, – с помощью наждачной бумаги или напильника (см. Вавилонский Талмуд, трактат Шабат, 75б). В субботу также запрещено полировать серебряные предметы с помощью специального вещества (см. Шульхан арух, 323, 9). Запрещено также полировать металлические изделия мочалкой из металлических волокон. Подобным же образом, запрещено точить ножи (см. Мишна брура, 323, 40).
Производным от работы мемахек является намазывание (мемареах). Эта работа заключается в намазывании и равномерном распределении вещества, а также в размазывании вещества по какой-либо поверхности, чтобы она стала более гладкой. Исходя из этого, если в субботу человек накладывает компресс с мазью, то он нарушает запрет Торы (см. трактат Шабат, 75б; ниже, гл. 28, п. 8). Подобным же образом, в субботу запрещено наносить на тело мазь или крем, как объясняется выше (в гл. 14, п. 5). Запрещено также чистить обувь ваксой. Но и без ваксы запрещено тереть обувь, чтобы придать ей блеск (см. Арух ѓа-шульхан, 327, 4; Шмират шабат ке-ѓилхата, 15, 40). Выше (в гл. 12, п. 11) объясняется, что, по мнению большинства авторитетов, запрет намазывания не распространяется на пищу.
Расчерчивание (месартет) – это нанесение на пергамент линий, с тем, чтобы строки выходили ровными. Даже если человек чертит в субботу одну-единственную прямую линию на коже, дереве или камне, чтобы обозначить место разреза, он нарушает запрет месартет. Но не запрещено наносить ножом линии на пирог или апельсиновую кожуру, чтобы разрезать их точнее. Это объясняется тем, что поскольку на пищу не распространяется запрет разрезания согласно точному размеру (мехатех), на нее не распространяется и запрет месартет (см. Мишна брура, 322, 12 и 18; Шмират шабат ке-ѓилхата, 11, 15).
