Мудрецы постановили, что есть мацу и пить четыре бокала вина на Пасхальном Седере следует облокотившись, поскольку «в каждом поколении человек должен выглядеть так, словно он только что вышел на свободу из египетского рабства». В Торе (Дварим, 6:23) об этом сказано: «А нас вывел Он оттуда». Мудрецы вынесли это постановление для того, чтобы мы могли выразить своим поведением чувство свободы, охватывающее нас в эту ночь (см. Рамбам, «Законы квасного и мацы», 7, 6-7).
Раб обычно сидит в напряженной позе, выпрямив спину, готовый вскочить с места при первом зове господина. И хотя такая поза требует значительного мышечного усилия, он все равно привыкает сидеть выпрямившись, чтобы быть готовым в любую минуту приняться за работу. В отличие от этого, свободный человек может откинуться на спинку кресла и положить руки на подлокотник, расслабив мышцы спины. Поэтому за пасхальным столом мы принимаем спокойную и расслабленную позу.
Однако следует учесть, что в старину люди, как правило, сидели на полу, на подушках и покрывалах. Чтобы сидеть на подушке, выпрямив спину, действительно нужно приложить значительные усилия, тогда как полулежащая поза, при которой все тело опирается на кушетку или подушку, очень удобна и в самом деле выражает ощущение свободы. А сегодня, когда мы привыкли сидеть на стульях, не принято облокачиваться на спинку и есть полулежа. Если же кто-то захочет ради этого есть на кровати, ему будет еще неудобней, чем на стуле. Поэтому Раавиа и Рааван, одни из крупнейших ранних законоучителей, считают, что сегодня нет заповеди есть и пить, облокотившись.
Тем не менее, большинство ранних законоучителей (в том числе Рамбам, Рош, Тур) придерживается мнения, что поскольку мудрецы постановили есть мацу и выпивать четыре бокала вина на Пасхальном Седере, облокотившись, их постановление остается в силе и в наши дни, и сегодня мы тоже обязаны его исполнять. Такое практическое постановление выносит и Шульхан арух (472, 2). Сегодня, для того чтобы исполнить эту заповедь, мы откидываемся на спинку стула и облокачиваемся на левую руку.
Мы обязаны это делать, когда едим первый ке-зайт мацы, затем ке-зайт мацы с горькой зеленью (корех) и ке-зайт от афикомана и пьем каждый из четырех бокалов вина. Во все остальное время тот, кто исполняет заповедь сидеть облокотившись, достоин за это хвалы, а тот, кому неудобно сидеть в такой позе, не обязан это соблюдать (см. Рамбам, «Законы квасного и мацы», 7, 8). Когда мы едим горькую зелень (марор), облокачиваться не нужно (см. Мишна брура, 475, 14, на основе сказанного в Бейт Йосеф). При чтении «Благословения после трапезы» (Биркат ѓа-мазон) также не следует облокачиваться, так как это благословение читают с почтением и трепетом (см. Шульхан арух, 183, 9). Во время чтения Агады тоже не принято облокачиваться, чтобы мы могли сосредоточиться и достичь необходимого настроя (см. Мишна брура, 473, 71, на основе сказанного в Шней лухот ѓа-брит).
