On ne récite pas la ‘Amida en plein air, car celle qui le ferait serait considérée comme effrontée (Berakhot 34b). La raison en est que, dans un endroit découvert, la pensée de la fidèle se disperse, tandis que dans un lieu fermé et discret, la crainte du Roi repose sur elle et son cœur se brise (Choul’han ‘Aroukh 90, 5). De plus, il faut craindre qu’en un lieu ouvert, des badauds ne passent et ne perturbent sa kavana. En revanche, les voyageurs sont autorisés à prier en chemin ; cependant, il est préférable de prier parmi les arbres, s’il s’en trouve (Michna Beroura 90, 11). De même, il est préférable de prier près d’un mur que sur une place totalement ouverte (Echel Avraham de Rabbi Avraham Botchatch 90, 5). Une cour entourée de murs est considérée comme un lieu discret, presque au même titre qu’une maison, car l’essentiel réside dans les murs et non dans le plafond (Michna Beroura 90, 12).
Il est permis a priori de prier sur la place du Kotel (le Mur occidental à Jérusalem) ; en effet, cette place est entourée de murs de trois côtés. Bien plus, la sainteté du lieu concourt au renforcement de l’amour et de la crainte de Dieu, et par cela la prière se dit avec davantage de kavana. Tel était l’usage d’Isaac notre père, qui prononça la prière de Min’ha sur le mont Moria (l’esplanade du Temple), alors un champ ouvert, comme il est dit : « Isaac sortit pour parler dans le champ » (Gn 24, 63 ; Berakhot 26b ; Midrach Téhilim 81).
Il est interdit de prier en avant d’une synagogue car alors, si l’on se tournait vers Jérusalem on tournerait le dos à la synagogue (ce qui ne serait pas respectueux) ; et si l’on se tournait vers la synagogue, on tournerait le dos à Jérusalem, en adoptant une orientation opposée à celle des fidèles qui prient à l’intérieur. En revanche, il est permis de prier à côté de la synagogue, ou devant sa façade, la face orientée, pendant la ‘Amida, vers Jérusalem (Choul’han ‘Aroukh 90, 7).
