Muchos acostumbran a estudiar Torá con gran alegría durante la noche de Shavu’ot. Esta costumbre tiene su origen en lo explicado por el Zohar (III 98:1): «Los antiguos piadosos no dormían esa noche y se dedicaban al estudio de la Torá…así decía Rabí Shim’ón cuando se reunían los estudiosos iniciados («javerím») en su casa: ‘Coloquemos las joyas a la novia para que mañana se encuentre ante el Rey con las alhajas que le son dignas. Feliz de la porción de los estudiosos iniciados, cuando el Rey pregunte a la Reina quién colocó sus joyas e iluminó su corona. No tienes en el mundo quienes sepan adornar a la novia sino los estudiosos iniciados, feliz sea su porción en este mundo y en el Mundo Venidero». Se cuenta también en el Zohar (I 8:1) que Rabí Shim’ón estaba alegre y junto a él los demás javerím, elevaban canciones de regocijo en la Torá, y cada uno pronunciaba nuevos aprendizajes sobre la misma. Y Rabí Shim’ón se hallaba feliz, y junto a él los demás javerim. Les dijo Rabí Shim’ón: «Hijos míos, felices de vosotros pues mañana la novia no habrá de ingresar al palio nupcial sino junto a vosotros, pues todos aquellos que se dedican a los adornos de la novia en esta noche y se alegran por ello estarán todos inscritos y anotados en el Libro del Recuerdo (sefer hazikarón) y el Santo Bendito Él los bendice con setenta bendiciones y coronas del mundo superior».
Para entender las palabras del Zohar debemos explicar que el día de entrega de la Torá es llamado día de los esponsales, en el cual HaShem se unió a la grey de Israel cual novio con su novia (Talmud Babilonio Tratado de Ta’anit 26(B)). Cada año en Shavu’ot vuelve a revelarse la cuestión de la entrega de la Torá y la grey de Israel vuelve a unirse a HaShem cual novia con su amado. Dijeron los cabalistas que el estudio de la Torá en Shavu’ot prepara a la congregación de Israel para recibir la Torá de la manera más bella. De ese modo, cuando llega el día, accede a elevarse hacia el Santo Bendito Él, a unirse y conectarse a Él aún más. En virtud de ello, el pueblo de Israel recibe abundancia y plenitud de Torá, vida y bendición durante todo el año.
Dijo el sagrado maestro Arí, que a todo aquel que se dedica al estudio de la Torá durante toda la noche y no duerme ni un instante se le promete que completará su año sin que le ocurra daño alguno, pues toda la vida de la persona depende de esto.
Otro motivo para esta costumbre es que en el mismo día que los judíos recibieron la Torá prolongaron su sueño y Moshé Rabenu tuvo que despertarlos para la recepción, tal como está escrito (Shemot-Éxodo 19:17): «Y sacó Moshé al pueblo desde el campamento en dirección del Eterno y se apostaron a los pies de la montaña«. Acaeció entonces un error y fue que no se prepararon y no esperaron la entrega de la Torá como corresponde (Shir HaShirim Rabá 1:56). Para corregir este error se acostumbra a estudiar Torá toda la noche embebidos de la expectativa y el anhelo por la luz de la entrega de la Torá que vuelve a revelarse cada año en Shavu’ot (Maguén Abraham 494).
En un inicio, principio solamente unos pocos piadosos acostumbraban a estudiar toda la noche. Hace unos cuatrocientos años, sin embargo, a raíz de las palabras del Arí, esta costumbre comenzó a expandirse y acabó volviéndose popular. Sin embargo, los cabalistas advirtieron reiteradamente que quienes se queden despiertos deben estudiar Torá toda la noche sin perder el tiempo en cuestiones superfluas (Ben Ish Jai Bamidbar 3).
Sin embargo, no es obligatorio cumplir con esta costumbre, y a quien le resulte difícil quedarse despierto y estudiar toda la noche, puede dormir. Algunos de los rabinos más eminentes prefirieron dormir en la noche de Shavu’ot, pues calcularon que de quedarse despiertos no podrían concentrarse debidamente al día siguiente durante los rezos de Shajarit y Musaf, o no conseguirían estudiar por la noche con la suficiente lucidez, o deberían luego completar horas de sueño lo cual los llevaría a suspender su estudio de Torá, o no habrían de poder alegrarse como corresponde durante la festividad por encontrarse agotados.
Por el contrario, quienes se mantienen despiertos entienden que, aunque el estudio nocturno no sea de tan alta calidad, o a la postre les cueste concentrarse durante el rezo de la mañana, esta costumbre sagrada encierra una expresión de amor a D´s, amor a la Torá y posee una cualidad singular de entrega abnegada en honor al cielo y en honor a la grey de Israel. Es bueno que cada uno adopte su costumbre por amor a HaShem (Leshem Shamaim).
