В течение длительного времени почти все браки заключались с помощью сватов, чьей задачей было познакомиться с женихом и невестой и их семьями и по их усмотрению подобрать им пару. Но всегда были юноши и девушки, которые решили пожениться, познакомившись естественным образом, а были времена, когда так поступало большинство. В Талмуде (трактат Таанит, 26б) говорится, что для народа Израиля не было более радостных дней, чем Ту бе-ав и Йом Кипур, когда дочери Израиля выходили в белых одеждах водить хороводы в виноградниках. Юноши и девушки встречались там, чтобы выбрать себе пару. Однако, как представляется, не все нуждались в этих встречах. Многие находили будущих супругов с помощью сватов. И только те, кому сваты не нашли подходящую пару или кто хотел выбрать себе партнера самостоятельно, отправлялись в виноградники в эти дни, осененные святостью, чтобы найти свою вторую половину. После разрушения Второго Храма этот обычай был отменен, и очень долго почти все браки в народе Израиля заключались с помощью сватовства. Сваты должны были хорошо знать жениха и невесту, а также их семьи. Тщательно взвесив все имеющиеся у них данные, они предлагали подходящие партии.
Поскольку заповедь вступления в брак – одна из важнейших заповедей Торы, очевидно, что на каждого еврея, имеющего к этому способности, возлагается заповедь заниматься сватовством. Этим мы уподобляемся Самому Всевышнему: во-первых, потому, что тем самым оказываем благодеяние будущим супругам; кроме того, наши мудрецы говорят, что с Сотворения мира Он Сам занимается составлением пар и помогает супругам найти друг друга (см. Мидраш Берешит раба, 68, 4). Сказано от имени рабби Яакова-Ицхака Горовица, Провидца из Люблина: тот, кто занимается сватовством во имя Небес, удостоится сыновей, глубоко сведущих в Торе.
Труд свата или свахи необходимо оплачивать. Сумма оплаты должна соответствовать принятому в данном месте или в данных кругах обычаю. В некоторых семьях принято отдавать за сватовство проценты от той суммы, которую родители предназначают для жениха и невесты; по другому обычаю, свату каждый раз платят одинаковую сумму. Очевидно, что если в данном месте принято платить за сватовство, то это необходимо сделать даже в случае, если такое условие не было оговорено заранее. Платить нужно любому человеку, который сосватал пару, даже если он не является профессиональным сватом, или даже если сватовство было его собственной инициативой, без просьбы со стороны семьи жениха или невесты. Раньше было принято считать, что если в семье возникали разногласия или проблемы с рождением детей, то причина заключалась в том, что сват не получил за сватовство причитающуюся ему сумму.
Платить нужно только за удачное сватовство. Если же сватовство не удалось, то свату не нужно ничего платить – даже возмещать ему расходы или оплачивать потраченное время.
В наши дни не во всех кругах принято платить за сватовство. Оплачивают только труд профессиональных сватов, и лишь при условии, что это было оговорено заранее. И действительно, там, где оплачивать сватовство не принято, это не является обязанностью. Следует добавить, что раньше, когда было принято оплачивать любое сватовство, это касалось главным образом денежных договоров, которые заключали между собой семьи жениха и невесты. Одна из основных обязанностей свата состояла в том, чтобы составить договор между двумя сторонами: как пройдет свадьба, какой дом получит от родителей молодая пара, сколько денег даст каждая из сторон и т.п. Поэтому в наши дни, если сват не имеет отношения к денежным вопросам, то можно утверждать, что нет обязанности оплачивать его труд.
Однако представляется, что на практике крайне желательно оплачивать любое сватовство, поскольку, даже если сват не касается денежных вопросов, его миссия все равно очень сложна и требует много времени и сил. Кроме того, люди часто относятся к этой работе неблагодарно. Раньше можно было утверждать, что если сват не занимается заключением денежных договоров, то его миссия очень проста, однако на практике мы видим, что составить брачную пару бывает крайне сложно. В наше время становится все больше неженатых и незамужних, и это связано с недостатком людей, готовых посвятить свое время и силы сватовству. Поэтому тех, кто хочет прилагать к этому усилия, необходимо поощрять. И чтобы те, кто имеет талант к сватовству, могли посвятить себя этому нелегкому делу, их труд нужно щедро оплачивать: за каждое удачное сватовство – несколько тысяч шекелей. Справедливая оплата придаст этим людям энергии, чтобы продолжить выполнять свою святую миссию, невзирая на разочарования и обиды, с которыми им нередко приходится сталкиваться. А раз так, то если человек не оплачивает щедро труд свата, возникает опасение, что в его семейной жизни могут возникнуть проблемы, поскольку он лишает сватов мотивации заниматься этим священным трудом, помогая другим неженатым и незамужним найти свою пару.
Тем не менее, многие раввины не ожидают вознаграждения, когда сватают своих учеников. Истинное вознаграждение для них – то, что молодые счастливы вместе. И поскольку в данном случае оплата не является обязанностью, нет опасения, что, если пара не заплатит раввину за сватовство, в ее семейной жизни возникнут трудности.
Здесь необходимо добавить, что не следует платить профессиональным сватам большую сумму денег заранее. Во время записи можно отдать сто шекелей или немного больше. Но если сватовство удачное, то за него нужно заплатить несколько тысяч шекелей, согласно предварительной договоренности.
В общине, где есть много холостых и незамужних, следует назначить подходящего человека, который займется сватовством среди членов общины. Кроме того, нужно знать, что миссия свата не заканчивается на предложении кандидатуры. Его главная задача – сопровождать пару в процессе знакомства и помогать ей советами.
