Как мы уже говорили (выше, в гл. 25, п. 1), если в субботу еврей выполняет запрещенную работу (мелаха), то он нарушает запрет Торы, а если он просит нееврея выполнить для него такую работу, то он нарушает лишь запрет, установленный мудрецами. Подобным же образом, если ребенок, не достигший возраста бар мицвы или бат мицвы, выполняет в субботу запрещенную работу, то он нарушает лишь постановление мудрецов (см. выше, гл. 24, п. 1). Казалось бы, если мы будем основываться на этом принципе, то придем к такому заключению: когда для спасения жизни больного необходимо выполнить запрещенную Торой работу, лучше попросить об этом нееврея или ребенка, чтобы свести к минимуму нарушение субботы. Однако наши мудрецы сказали: «Эти действия не следует выполнять ни с помощью нееврея, ни с помощью ребенка; их должны выполнять только взрослые евреи» (Вавилонский Талмуд, трактат Йома, 84б; см. также Шульхан арух, 328, 12). Это означает, что даже если поблизости есть нееврей или ребенок, не следует просить у них выполнить запрещенную работу – это должен сделать взрослый еврей. Ранние законоучители объясняют: это вызвано опасением, что нееврей или ребенок могут выполнить работу, необходимую для спасения больного еврея, небрежно (так считают, например, Тосафот). Но даже если очевидно, что они выполнят работу как следует, все равно возникает опасение: сторонние наблюдатели могут подумать, что в субботу взрослый еврей не должен заботиться о спасении жизни опасно больного человека, и когда они в следующий раз будут иметь дело с опасно больным, они станут откладывать уход за ним, чтобы найти нееврея или ребенка, и за это время больной может умереть (так считает, например, Ран).
Поэтому ранние законоучители пишут: если поблизости находятся разные люди, которые могут помочь опасно больному, нарушив субботние запреты, то желательно, чтобы этим занялись именно самые уважаемые члены общины, дабы все люди убедились, что спасение жизни превыше субботних запретов, и нет необходимости выискивать разные способы, чтобы свести нарушение субботы к минимуму (так считают рабби Йешаяѓу ди Трани, рабби Шимон бен Цемах Дуран, Мишна брура, 328, 34).
Но если в выполнении запрещенных работ нет никакой срочности, и можно с легкостью добиться того, чтобы нееврей или ребенок выполнили в субботу все необходимое без задержки, то предпочтительней поступить именно так. Хотя все это разрешено делать и взрослому еврею, более великолепным исполнением заповеди является в данном случае перепоручение необходимых работ нееврею или ребенку, чтобы свести к минимуму нарушение субботы (см. Шмират шабат ке-ѓилхата, 38, 2). Но если есть хоть малейшее опасение, что обращение к нееврею или ребенку задержит оказание помощи опасно больному человеку теперь или в будущем, то лучше, чтобы взрослый еврей выполнил все необходимое[3].